もったいない、もったいぶる

＜もったいない＞は日常よく使う。＜もったいぶる＞、これと似た意味の＜もったいをつける＞もたまに使う。やや古くは＜もったいらしい＞という形容詞があったようで、したがって＜もったいらしく＞という副詞もあったのだろう。

手もとの辞書によると＜もったい＞は＜勿体＞で漢語由来だ。＜勿＞は＜ＸＸ（ し）ない＞の意で、おもに否定の命令に出て来る。例： 请勿ｘｘｘ。＜体＞は＜正体＞の意。したがって、＜勿体ない＞は二重否定で、＜正体がない、がない＞で、理論的には＜体（正体）＞の意になるが、もったいない ＝ 体（正体）では何のことだかわからない。＜勿体ない＞ ＝ ＜正体がない、がない＞とはいったいどういう意味か？

＜正体＞は＜正体を見せる＞のように使われるので、この＜正体＞は単純な＜真実、本当のモノ、コト＞というよりは＜普通は見えない、かくれている真実、本当のモノ、コト＞だろう。＜もったいぶる＞はこれで説明できる。＜実際はないのだが、真実、本当のモノ、コトがかくれているように見せる＞のだ。ある種のテクニックで、クセになっている人もいるが、ほめられたクセではない。まあ、中身（中味）がない人とみなされる。

では＜もったいない（勿体ない）＞はどう説明したらいいのか？　＜もったいない＞は＜本来有効に使われるべきモノ、コト、人が有効に使われていない＞状態を表わすようだ。＜もったいないことをした＞は＜本来得られるべきものが、何かの事情で得られなかった＞状況を表わすようだ。いづれにしても仮定法の世界だ。＜普通は見えない、かくれている真実、本当のモノ、コト＞を使えば＜見えない、かくれている真実、本当のモノ、コト＞が現れていない（いなかった）＞、ということになる。

ＡがＢに好意的なことをしようと申し出たとき、ＢはＡに対して＜それはもったいないことです＞というかもしれない。これはどういうことか？＜それは（あなたにとって）無駄なことになるかもしれません＞のような意になるが、いこれはいわゆる謙譲表現だろう。


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