<あさましい>と<いやしい>は似たような形容詞で、適当に使い分けてるようだ。
ネットでチェックしてみると
デジタル大辞泉
1 品性が卑しい。さもしい。下劣だ。「―・い了見」「―・い根性」
2 見苦しく情けない。嘆かわしい。「―・い世の中」
3 身分や姿形が卑しい。みすぼらしい。「―・い姿」
(古語)
4 予想と違った結果に驚きあきれる気持ちをいう。
㋐意外だ。あきれる。驚くべきさまだ。
「取りがたき物をかく―・しくもて来る事をねたく思ひ」〈竹取〉
㋑興ざめである。がっかりして、あきれかえる。
「物うちこぼしたる心地いと―・し」〈枕・九七〉
㋒あまりにもひどい。程度がはなはだしい。
「―・しく貧しき山国にて」〈読・春雨・海賊〉
読み方:いやしい
[形][文]いや・し[シク]
2 品位に欠けている。下品だ。「—・い言葉遣い」「根性が—・い」
4 飲食物や金銭に対して貪欲である。さもしい。「口が—・い」「金に—・い」
(古語)
5 つたない。とるに足りない。
「なにがし(=私)が―・しきいさめにて、すきたわめらむ女に心おかせ給へ」〈源・帚木〉
<あさましい>と<いやしい>は重なる部分が少なくない。
あさましい奴だ。
《動詞「あさ(浅)む」の形容詞化》とあるので、<浅い>、中身が薄い、深みがない、が元の意味だろう。これが人格や性格や態度の表現に派生したものだろう。社会的地位、身分はあまり関係ないようだ。
いやしい奴だ。
動詞では<いやしむ>がある。
<いやしい>ものとして見下げる。軽んずる。さげすむ。したがって
いやしい奴だ = 見下げる、さげすむに値する奴だ、で道徳的、倫理的な面がある。
これが第一だろう。社会的地位、身分が低いの意味もある。
「服装がいやしい」は何か変だ。<いやしいみなり>は<貧しい、みすぼらしい>になりそう。
以上は現代語で、古語は<あさましい>も<いやしい>も様相がかなり違う。
あさましい
(古語)
4 予想と違った結果に驚きあきれる気持ちをいう。
㋐意外だ。あきれる。驚くべきさまだ。
「取りがたき物をかくあさましくもて来る事をねたく思ひ」〈竹取〉
㋑興ざめである。がっかりして、あきれかえる。
「物うちこぼしたる心地いとあさまし」〈枕・九七〉
㋒あまりにもひどい。程度がはなはだしい。
「あさましく貧しき山国にて」〈読・春雨・海賊〉
古語の<あさまし>には<動詞<いやしむ>の意がない、薄い。㋒は近代の用法だろう。
いやしい
(古語)
5 つたない。とるに足りない。
「なにがし(=私)がいやしきいさめにて、すきたわめらむ女に心おかせ給へ」〈源・帚木〉
いさめ = 忠告。戒め。すきたわむ = 浮気っぽく人にすぐなびく。
古語の<いやし>にも<動詞<いやしむ>の意がない、薄い。
これはどうしたことか?
英語には mean という形容詞がある。一番詳しいのは
Dictionary.com adjective
意味は広範囲にわたっている。
-
offensive, selfish, or unaccommodating; nasty; malicious. 攻撃的、利己的、協調性がない、いやらしい、毒がある、卑劣な
a mean remark;
He gets mean when he doesn't get his way.
-
small-minded or ignoble. 度量が小さい、高貴でない、けだかさがない、気品がない
mean motives.
- Synonyms:
- despicable, contemptible
-
penurious, stingy, or miserly. ケチな、みすぼらしい、情けない
a person who is mean about money.
- Synonyms:
- selfish, ungenerous, illiberal, parsimonious, tight, close
-
inferior in grade, quality, or character. 程度、質、性格が劣る
no mean reward.
-
low in status, rank, or dignity. 地位、尊厳が低い
mean servitors.
- Synonyms:
- plebeian, undignified, humble, common
-
of little importance or consequence. 重要でない
mean little details.
- Synonyms:
- poor, little, paltry, petty, insignificant, inconsequential
-
unimposing or shabby. 威厳がない、見栄えがしない
a mean abode.
-
small, humiliated, or ashamed. 小さい、恥ずかしい
You should feel mean for being so stingy.
-
Informal. in poor physical condition. 身体的に見栄えがしない、みすぼらしい
-
troublesome or vicious; bad-tempered. 問題が多い、悪意がある、おこりやすい、毒づきたがる
a mean old horse.
-
Slang. skillful or impressive.
He blows a mean trumpet.
漢語が多いが、やまとことばをあげれば
けだかさ (気高さ) がない
ケチな
みすぼらしい
情けない
恥ずかしい
見栄えがしない
劣る、劣った
低い
小さい
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