＜ほのお＞のやまとことば

＜ほのお＞は漢字で＜炎＞と書き、字を見るといかにも＜ほのお＞の感じがする。手もとの辞書によると、＜ほのお＞は＜火の穂＞がなまったもので旧仮名遣いでは＜ほのほ＞だ。火（ひ）関連と思われる＜ほ＞がつく＜やまとことば＞に、古語になってしまっているようだが、＜ほむら＞ （辞書によると＜火の群れ＞）という解説がある。ガス/石油/電気ストーブ、電気釜、クッキングヒータでは＜ほむら＞は見られない。したがって＜恋のほむら＞も今では死語だ。 実際見る機会が少なくなってきているので＜火種＞、＜おき火（び）＞も死語になりつつある。

＜ほ＞のつく＜やまとことば＞で火（ほ）と関連ありそうなのに

ほたる
ほてる　（辞書によると＜火照る＞
ほとぼり　（火がともる、からか？）

擬態語では＜ほかほか（ぽかぽか）＞、＜ほのぼの＞、＜ほっと（ぽっと）＞がある。あったかいものの形容だ。

＜恋のほむら＞から＜ほれる＞も何か関連ありそう。＜ほれる＞は漢語由来の＜愛する＞はもちろん＜恋する＞よりも＜やまとことば＞的だ。なにせ＜ほの字＞は＜ほれる＞の暗示語だ。＜愛する＞と違って＜恋する＞もそうだが、＜ｘｘ をほれる＞とは言わず＜ｘｘ にほれる＞と言うのが＜やまとことば＞のミソだ。＜ほれる＞は＜ほのかな＞なのもあるが、一時的にせよ、炎（ほのお）のように燃えるのが本来の姿だろう。想像をたくましくすれば、イントネーションが違うが＜掘れる＞とも関係がありそうだ。＜この場所が掘れている＞は＜この場所＞が＜掘り取られて＞なくなっていることだ。＜ほれる＞と自分の一部が＜掘り取られて＞なくなっている。

一方＜火がともる＞の方は燃え上がるのではなく＜ほのかな＞な感じだ。夜空の＜ほし＞は＜燃える＞というよりは＜ともっている＞感じだ。＜燃える＞のは太陽、すなわち＜日（ひ）＞だ。

＜ひ（hi）＞より＜ほ（ho）＞のほうがいい響きが。笑うのも＜ひひひ＞より＜ほほほ＞のほうが上品だ。

＜ほほえむ＞は漢字では＜微笑む＞になってしまうが、これは＜ほほ（ほう、頬）> + ＜えむ＞だろう。日本語では＜ほほを赤める（そめる）＞とか＜赤いほほ（ほっぺた）＞というのがあるが、相良大独和辞典の Glut (n.f) の項目に

die Glut der Liebe 　－　日本語：　恋のほむら
die Glut der (od auf den) Wangen 　－　日本語：　頬の紅潮

という例がある。

＜頬の紅潮＞は言い換えれば＜ほほのほむら（ho-ho no ho-mu-ra）＞になる。


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