＜ご苦労さまです＞はよく使うが、＜苦労＞に＜ご＞＜さま＞がついた変な言い方だ。
これは、元は＜あなたに苦労をかけた＞。これが
あなたに苦労をかけさせて申し訳ない。
場合によっては
あなたに苦労をかけさせて申し訳ないが、これで助かった。ありがたい。
感謝を示す、または＜ねぎらい＞示すのであれば＜苦労＞に＜ご＞、＜さま＞がついてもおかしくはない。最近は純やまとことばの＜お疲れさまです＞が多く使われるようだ。これまた＜ご＞と＜さま＞がついている。
＜ねぎらい＞、＜ねぎらう＞は古いやまとことばだ。語源をチェックしてみると
”
https://wordorigin.seesaa.net/article/201607article_40.html
これらの 3 つのことばのもとになっている語は 「ねぐ」 という動詞です。
「ねぐ」 は， 「祈ぐ」 「請ぐ」 「労ぐ」 と書かれます。
このうち， 「祈ぐ」 「請ぐ」 と書く場合は， 〈自分の望むことがかなうように神仏に祈る〉 ことを意味します。その 「ねぐ」 が 「ねがふ」 になりました。
また，〈願いがかなえられるように努力してくれた神仏に対して，その心を安めて，神仏の加護を祈る〉 ことが 「ねぎらふ」 ということばになりました。
神社の神職としての 「禰宜 (ねぎ) 」 は，その 「ねぎらう」 ことを代行してくれる人ということになります。
”
というのがみつかった。だが、ここで気になるのは 意味の違いを漢字を使って説明していることだ。実際口に出して言う時はこの漢字での区別はない。つまり＜ねぐ、negu＞で、場合によっては
１） 〈自分の望むことがかなうように神仏に祈る〉 ことを意味します。その 「ねぐ」 が 「ねがふ」 になりました。
２） 〈願いがかなえられるように努力してくれた神仏に対して，その心を安めて，神仏の加護を祈る〉 ことが 「ねぎらふ」 ということばになりました。
さて、現在では＜ねぎらう＞は
Wiktionary
相手の苦労を慰める。苦労に謝意を示す。
の意で使う。
さて、これで終わりではない。問題は感謝の表現に＜苦労＞がつかわれていることだ。＜苦労＞は和製漢語で、本家の中国では、他にもあるが、＜辛苦＞が第一番の相当語。
一方＜苦労＞に相当する適当な英語はない。ざっとチェックしてみると
difficulty; hardship; trouble
がでてくる。hardship がやや近いが＜実行が難しいこと、つらいこと＞で、hardship を＜乗り超える ( to overcome ) ＞過程が＜苦労＞、＜苦労する＞だ。
difficulty は 困難
troubleは 問題。障害
to do hard work、to work hard は過程なので＜苦労＞に近い。
一方中国語の＜辛苦＞は、Baike‐baidu (中国版Wiki) の解説では
辛苦 xīn kǔ，原指味道辛辣而苦，比喻艰难困苦，很疲倦的感觉。现多指工作和劳作的感受。辛劳苦累，付出艰辛，用于烦劳别人时表示客气、慰问。
で最後に、おもしろいことに
＜用于烦劳别人时表示客气、慰问＞とあり、＜ご苦労さまです＞に近い用法があることだ。
你辛苦了。または
辛苦你了。
有什么区别？那意思差不多了，你辛苦了，只是对你客气的说你很辛苦了，那辛苦你了，但又包含了一些愧疚和不好意思，还有很感谢你的意思，差别就在这点。
で後半の説明は